Por lo general, la gente tiende a pensar que los anime son simples "muñequitos", que lo único que hacen es pelear, o animaciones sin sentido como muchas otras. Durante un tiempo yo mismo pensé esto, hasta que comencé a ver Fullmetal Alchemist, el primer anime que me hizo tomar en serio una historia sin tener en cuenta que apenas hay un par de peleas.

Aunque la mayoría de los fans de FMA actualmente prefieren su re-emisión más fiel al cómic, titulada Brotherhood (Hermandad), en esta oportunidad voy a comentar solo de la primera, pues aunque Brotherhood también es un excelente anime, posee una ambientación mucho menos seria, con personajes menos maduros y un final improvisado por falta de tiempo y presupuesto.

Full Metal Aclhemist nos narra la historia de Edward y Alphonse Elric, dos hermanos capaces de transmutar materiales en artefactos y armas a través de la alquimia usando círculos de transmutación, quienes buscan la piedra filosofal para poder ignorar las normas de la alquimia y así recuperar sus cuerpos.

Su padre,  al igual que Edward, fue un alquimista al servicio del gobierno, por lo que los hermanos pasaron la mayor parte de su infancia junto a su madre. Con el pasar de los años Edward encuentra los libros de alquimia de su padre y comienza a practicar las transmutaciones junto a su hermano.

Un día, al llegar a casa, Edward y Alphonse encuentran a su madre muerta. Los dos jóvenes intentan resucitarla utilizando alquimia; con los materiales que componen el cuerpo humano, partes de su madre y  un círculo de transmutación de mayor nivel y complejidad a los comunes.

La transmutación humana fracasa, no solo fallando en resucitar a su madre, sino que han creado un homunculu, un ser humano deforme. Ed, al ver el repugnante cuerpo moverse, desarrolla un trauma psicológico severo que podremos apreciar en futuros episodios. Además de esto, el cuerpo de Alphonse es tomado por completo, siendo desprendido de su alma debido a las leyes de intercambio equivalente.

Edward aparece ante a una entidad sombría frente a la puerta a los dominios de dios. Esta sombra le ofrece el poder de salvar a Al por el momento,  sin embargo, esto tiene un precio, el cual es su brazo y pierna izquierda. Con esto, Ed puede ver dentro de los dominios de dios y aprende a realizar transmutaciones sin necesidad de círculos mágicos. Ed ata el alma de su hermano a una armadura y huyen del lugar. Sus vecinas, una anciana y su nieta que trabajan con "automails", las cuales son prótesis mecánicas avanzadas, los reciben y auxilian, permitiéndoles quedarse con ellas hasta que las heridas de Ed sanen. 

Luego de unos días, los alquimistas estatales reciben mensajes alertando sobre una criatura de aspecto repulsivo y aterrador, por lo que interrogan a la anciana; quien le explica que ha sido Ed. Roy Mustang, el teniente coronel a cargo de la investigación, no cree en su testimonio, pues crear un homunculu es un logro de alquimistas avanzados. Mustang le propone a Edward convertirse en alquimista estatal y así conseguir alguna manera de recuperar sus cuerpos. Edward acepta y luego de recuperarse y estudiar unos años junto a su hermano, Ed se convierte en alquimista estatal acompañado de su hermano.

A partir de este momento, los hermanos Elric comienzan a buscar la piedra filosofal, aunque en el transcurso se encuentran con diferentes enemigos, como los homunculus, quienes desean destruir a los alquimistas y apoderarse de la piedra filosofal para su creador; Scar, un sobreviviente a la guerra entre los alquimistas y su pueblo, al cual destruyeron sin compasión; y la corrupción dentro del gobierno y los alquimistas estatales. 

Cuando empecé a verla, no me interese mucho en la trama y esperaba a que comenzaran las peleas, sobre todo porque la trasmitían por televisión y solo la veía de vez en cuando. Lo que hizo que mi interés despertara fue un capítulo en el cual un alquimista estatal convierte a su hija, Nina, en un quimera parlante para ganar un concurso de alquimistas. Ed descubre que esta usando humanos para sus transmutaciones y lo enfrenta. Cuando está a punto de matar a la quimera, esta lo llama por su nombre y se dirige a sí misma como Nina. Este evento causa un efecto bastante notorio en Ed durante el capítulo, que marcara un gran cambio en su personalidad.

La animación y ambientación, incluyendo la musicalización, de la serie es bastante oscura, por lo que crea tensión en los momentos necesarias, cosa de gran importancia en una historia tan profunda. Ademas, los sucesos de esta permiten resaltar la manera en la que se resuelven las usando estrategias bien planeadas en lugar de simplemente usando alquimia, dejándonos analizar sus acciones y los a veces complejos giros argumentales junto al gran trasfondo de cada situación.

Los personajes, al igual que la historia en sí,  evolucionan de una manera bastante brusca, pasando de ser alquimistas sin preocupaciones a tomar decisiones morales que afectarán a multitudes de personas. Además, FMA no centra todo su dramatismo en los protagonistas, pues los personajes secundarios poseen una gran relevancia en la historia y así mismo, grandes momentos.

Aunque a la mayoría de los fans prefieran Brotherhood, sostengo que FMA, en su versión original, es una de las obras de anime con mayor fuerza y originalidad en su argumento. Y, a pesar de que hoy en día es muy conocida la recomiendo totalmente para cualquiera que no la haya visto, al igual que su película y su re-edición Brotherhood, que a pesar de no ser muy de estas, las considero animes muy superiores a los shonen genéricos.